AG Insurance - Soudal au Giro d’Italia

AG Insurance - Soudal au Giro d’Italia

Le deuxième Grand Tour de la saison démarre dans quelques jours, le 30 mai, et se déroulera jusqu’au 7 juin.

Neuf étapes, 1 200 kilomètres et 12 000 mètres de dénivelé : tels sont les principaux ingrédients de la 37e édition du Giro d’Italia Women, qui partira de Cesenatico pour s’achever à Saluzzo. Comptant parmi les courses les plus difficiles de la saison, elle proposera deux arrivées au sommet : l’une à Nevegal, à l’issue d’un contre-la-montre individuel exigeant, et l’autre à Sestrières. Cette dernière aura lieu lors de l’avant-dernière étape, dont le point culminant sera l’une des ascensions les plus emblématiques du cyclisme : le Colle delle Finestre, avec ses chemins de terre escarpés à couper le souffle.

Plusieurs étapes sont idéales pour permettre aux sprinteuses de montrer leur vitesse, notamment celle qui s’achève à Ravenne, l’ancienne capitale de l’Empire romain d’Occident, où le premier maillot rose sera décerné. Mais il n’y aura pas que les sprinteuses, les spécialistes du contre-la-montre et les grimpeuses qui auront certainement des occasions la semaine prochaine ; les spécialistes de l’échappée auront également leur chance, à Santo Stefano di Cadore ou à Salice Terme.

Mireia Benito – qui vient de décrocher une solide quatrième place au classement général de la Vuelta a Burgos –, Lore de Schepper, la championne de Belgique Justine Ghekiere, Ilse Pluimers, Julie Van De Velde, la gagnante du Trophée Maarten Wynants Gladys Verhulst-Wild, et Urška Žigart, qui a terminé sixième de la Vuelta Femenina il y a quelques semaines à peine, sont les sept coureuses de l'équipe AG Insurance - Soudal prêtes à s’attaquer au deuxième Grand Tour de la saison.

« Le Giro est une course vraiment spéciale dans le calendrier féminin ; c’est notre Grand Tour d’origine, qui offre à la fois de grands défis et de grandes opportunités. Forts du succès de la Vuelta et de Burgos, nous sommes convaincus qu’Urška, Lore et Mireia pourront se battre dans les hautes montagnes, tandis que Gladys tentera sa chance dans les étapes de sprint. Notre capitaine de route, Ilse, jouera un rôle essentiel dans la réussite de l’équipe sur toutes les étapes, car elle soutiendra et guidera régulièrement les coureuses. Les filles ont toutes montré une excellente forme ces derniers temps, donc tant les coureuses que le staff sont prêts à tout donner pour réaliser un Giro solide et gratifiant », a expliqué la directrice sportive Dani Christmas.

Sarah Gigante a impressionné lors du Giro Women de l’année dernière par ses excellentes performances : elle a terminé 3e au classement général, remporté le maillot de meilleure grimpeuse, décroché le classement par équipes avec ses coéquipières et signé deux victoires d’étape. Elle manquera malheureusement l’édition de cette année, car elle poursuit sa convalescence suite à une fracture du fémur, qui nécessite encore du temps et de la rééducation avant un retour à la compétition.