La sélection AG Insurance – Soudal pour le Tour de France Femmes

Dimanche, la présentation des équipes donnera le coup d'envoi de la troisième édition du Tour de France Femmes. Cette année, la course commence aux Pays-Bas, avec l'étape d'ouverture lundi qui conduira les coureuses de Rotterdam à La Haye, suivie d'une deuxième étape qui les ramènera de Dordrecht à Rotterdam. Plus tard dans la journée, un petit contre-la-montre est prévu à Rotterdam.

Lors de la quatrième étape, les coureuses quitteront les Pays-Bas et rouleront de Valkenburg à Liège. Le week-end promet d'être décisif avec des étapes de montagne difficiles. Les ascensions de la station de ski Le Chinaillon et surtout de l'emblématique Alpe d'Huez détermineront qui remportera la victoire au classement général le dimanche 18 août.

Malheureusement, nous avons dû apporter quelques changements à notre équipe. En début de semaine, notre leader Ashleigh Moolman Pasio, a dû déclarer forfait car elle n'est pas encore totalement remise de sa chute survenue en juin lors de la Volta Ciclista a Catalunya. C’est également le cas de notre coureuse espagnole Mireia Benito pour cause de maladie après son retour des Jeux olympiques.

Ashleigh sera remplacée par Justine Ghekiere, qui a remporté le classement de la montagne dans le Giro d'Italia Women le mois dernier. La place de Mireia sera occupée par la coureuse italienne Gaia Masetti.

AG Insurance - Soudal relève ainsi le défi du Tour de France Femmes avec une équipe forte composée de : Kim Le Court, Gaia Masetti, Justine Ghekiere, Anya Louw, Julie Van De Velde, Sarah Gigante et Ilse Pluimers.

"J'attendais avec impatience le Tour de France Femmes et j'ai mis tout mon cœur et mes efforts dans sa préparation. Après la chute dramatique de l'année dernière à peine 20 km après le départ, j'espérais vivre une expérience bien meilleure cette fois-ci.

Pour l'instant, il est difficile de trouver quelque chose de positif dans cette situation, mais j'espère pouvoir surmonter cet échec et me rétablir rapidement pour me concentrer sur mes prochains objectifs.

En attendant, je serai leur fan n°1, encourageant #thewolfpack derrière la télé. Je crois vraiment que cette équipe a ce qu'il faut pour réaliser de grandes choses dans le Tour de France Femmes. Elles ont les jambes, le cœur et l'esprit pour viser haut. Je leur souhaite le meilleur - profitez de chaque instant de cette course spéciale, et le reste suivra", a déclaré Mireia après avoir annoncé qu'elle ne prendrait pas le départ.