Belle quatrième place de Moolman-Pasio à la Flèche Brabançonne

La Sud-Africaine a terminé au pied du podium après une journée marquée par des ascensions incessantes.

Vendredi après-midi, Ashleigh Moolman-Pasio a signé son meilleur résultat en huit participations à la Flèche Branbançonne, finissant quatrième au sprint d’un peloton restreint à Overijse, où s'est achevée la 12e édition de cette course belge d'un jour.

Notre équipe a superbement couru, restant en tête tout au long de la course et protégeant Ashleigh – la leader désignée d’AG Insurance – Soudal ici – alors que le peloton s’amenuisait progressivement à chaque ascension. Dans le dernier tour, deux coureuses étaient en tête et semblaient prêtes à se disputer la victoire, mais un effort collectif du peloton les a rattrapées dans les premières pentes de la dernière côte, le S-Bocht d’Overijse (1,3 km, 3,7 %).

Le groupe, composé d’une vingtaine de coureuses, s’est ensuite engagé dans la dernière ligne droite, et Ashleigh a réalisé une impressionnante accélération dans les 200 derniers mètres de la course pour décrocher la quatrième place, un résultat de bon augure à l’approche de l’une de ses épreuves préférées, l’Amstel Gold Race.

« Aujourd’hui, je me sentais vraiment bien. L’équipe a été formidable, nous avons très bien travaillé ensemble, nous nous sommes assurées d’être en bonne position avant tous les points clés du parcours, et je suis tout simplement fière de toutes mes coéquipières. Lorsque nous sommes entrées dans le circuit local, je me sentais incroyablement calme – comme jamais auparavant dans toute ma carrière – sachant que l’équipe était derrière moi et que j’avais de bonnes jambes, j’étais donc assez confiante quant à mes chances. J'aurais peut-être dû attaquer plus tôt au lieu d'attendre le sprint, vu ma forme, mais je suis tout de même heureuse d'être à ce niveau juste à temps pour mon dernier bloc ardennais. J'attends maintenant dimanche avec impatience », a déclaré Ashleigh après avoir décroché son troisième top 10 de la saison.