Le Court-Pienaar dans le top 5 pour sa course de retour

Le Court-Pienaar dans le top 5 pour sa course de retour

Kim Le Court-Pienaar a bien entamé l’épreuve World Tour de cette semaine, terminant dans le groupe des prétendantes au classement général lors de la première étape, qui a débuté et s’est terminée dans la ville italienne de Sondrio. La championne mauricienne, qui avait manqué plusieurs courses clés au printemps en raison d’une chute lors du Tour des Flandres, a été l’une des coureuses les plus performantes de la journée, qui comptait trois ascensions répertoriées et 1 700 mètres de dénivelé.

AG Insurance - Soudal a été l’un des principaux animateurs de cette étape de 109,3 km, attaquant avec Urzka Zigart dans les 40 derniers kilomètres, où elle s’est glissée dans un groupe de tête dangereux. Huitième au classement général du Giro d’Italia il y a tout juste dix jours, l’ancienne championne slovène a lancé une attaque exploratoire avant que le groupe ne se scinde suite à un changement de rythme imposé par deux coureuses. Urska a été la seule à se lancer à la poursuite du duo de tête, talonnée dans la descente par un peloton qui visait la victoire ainsi que les bonifications.

Ce n’est qu’à huit kilomètres de l’arrivée que Zigart a été rattrapée par un groupe dans lequel se trouvait sa coéquipière, Kim Le Court-Pienaar. Pour son premier Tour de Suisse, cette dernière s’est illustrée, notamment dans la raide montée de Bordighi, où elle a roulé fort pour réduire l’écart avec les deux échappées. Les poursuivantes n’ont finalement pas pu revenir sur le duo de tête, mais Kim a réussi à sprinter pour une impressionnante quatrième place – un résultat encourageant pour les prochaines étapes.

Kim tire un bilan satisfaisant de cette première étape : « Je suis heureuse d’avoir repris la compétition. Ce n’était pas la course la plus facile pour faire mon retour, mais j’avais besoin d’une journée exigeante pour me remettre en jambe. Cette semaine ne sera pas facile non plus, mais je suis prête à souffrir et à continuer à améliorer ma forme. Je suis également très fière d’Urška pour la course qu’elle a réalisée aujourd’hui. Elle a montré de quoi elle était capable et a eu le courage de saisir sa chance et de sortir de sa zone de confort. Enfin, un grand merci à Shari pour son dévouement à mon égard aujourd’hui : elle a toujours veillé à ce que je sois au bon endroit au bon moment lors des moments clés de la course. C’est une roue en laquelle j’ai entièrement confiance et que je peux suivre les yeux fermés. »