Des Top 10 en Belgique et en Allemagne

L’équipe AG Insurance-Soudal Quick-Step élite s’est rendue en Allemagne pour une course d’un jour à Stuttgart qui constituait la dernière préparation pour le Tour de France Femmes. Mireia Benito, Maaike Boogaard, Julia Borgström et Romy Kasper, présentes dans la sélection pour le Tour, étaient accompagnées d’Anya Louw et Lone Meertens.

"C’était une course d’un jour assez courte", explique Lone. “Avec un peu plus de 100 kilomètres mais plus de 1.500 mètres de dénivelé, ce n’était pas facile. Les routes étaient également étroites, donc nous devions vraiment rouler en tête et rester concentrées. Nous voulions courir de manière agressive et c’est ce que nous avons fait. C’était une journée vraiment chaude mais nous avons attaqué à tour de rôle. Tout s’est finalement regroupé, à l’exception d’une coureuse du groupe de tête qui est allée chercher la victoire. Pour moi, c’était une bonne journée parce que la hanche qui me gênait depuis ma chute à Gand-Wevelgem ne s’est pas trop faite ressentir aujourd’hui.”

Romy Kasper est partie seule mais personne n’est venu se joindre à la troisième des derniers championnats d’Allemagne.

“Comme Lone l’a déjà dit, nous voulions une course offensive. J’ai trouvé un bon moment pour attaquer, mais personne ne m’a accompagnée. Ça a donc débouché sur un solo assez long”, explique Romy. “Mireia a ensuite suivi une contre-attaque et s’est retrouvée devant avec moi. J’étais malheureusement déjà un peu cuite mais j’ai essayé de l’aider. Hélas, elle n’a pas pu suivre Elena Pirrone quand elle a placé son attaque décisive et notre groupe a été repris dans l’avant-dernier tour.”

Baloise Ladies Tour

Notre équipe AG Insurance-Soudal Quick-Step U23 a disputé le Baloise Ladies Tour, course de cinq jours aux Pays-Bas et en Belgique. Maureen Arens, Yuli van der Molen, Eline van Rooijen, Noëlle Ruetschi, Jade Linthoudt et Julia Kopecky étaient présentes.

Julia s’est montrée la plus rapide de l’équipe dans le prologue avec une 15^e place et s’est ainsi emparée du maillot de meilleure jeune. Les trois étapes suivantes se sont jouées au sprint massif, avec une huitième place pour Eline samedi. Le même jour, nos coureuses ont également disputé un contre-la-montre. Maureen et Julia s’en sont bien sorties et sont montées aux dixième et onzième places du général. Maureen a même encore gagné une petite place dans la dernière étape où la victoire s’est jouée dans le groupe de tête.

Le directeur sportif Christian Kos revient sur cette semaine lors de laquelle sa jeune équipe a devancé au classement par équipes plusieurs équipes confirmées du World Tour en se classant quatrième.

“Ce fut une semaine pleine d’enseignements", commence Chris. “Nous avons bien collaboré et roulé en équipe. Nous avons appris à rouler pour une leader ou à amener la sprinteuse en bonne position. Je pense que Julia et Maureen ont eu une bonne semaine, avec ce contre-la-montre en point culminant. Eline a réalisé quelques bons sprints, dans le top 10 ou presque, et nous avons récolté quelques maillots. Ce fut une belle leçon d’apprentissage au sein de grosses équipes du World Tour. Je trouve que nous nous sommes bien comportés pour une équipe de développement.”