AG Insurance - Soudal prête pour la Setmana Ciclista Valenciana

Le jeudi 14 février débutera la 9e édition de la Setmana Ciclista Valenciana - Vuelta Comunitat Valenciana. Cette course par étapes de quatre jours en Espagne promet un parcours difficile avec un mélange d'opportunités au sprint et en montagne. Au total, nos coureuses parcourront 496,5 kilomètres, s'attaquant à des ascensions bien connues et affrontant un peloton international de haut niveau.

Aperçu des étapes

Étape 1 : Alzira - Gandia (113 km)

L'étape d'ouverture donne le ton de la course avec une étape de montagne exigeante. Les coureuses devront affronter l'Alto de Serra Grossa, l'Alto de Barx et l'Alto de Barxeta. Malgré les difficultés, un groupe important pourrait atteindre l'arrivée à Gandia pour se disputer le premier maillot de leader.

Étape 2 : Benicàssim - Nules (134 km)

Un tout nouveau lieu de départ et d'arrivée dans l'histoire de la Setmana Ciclista Valenciana. Les coureuses partiront de la plage pour se diriger vers les montagnes de Castellón. Les ascensions de Les Coronetes et Salt del Cavall mettront le peloton à rude épreuve et permettront aux attaquantes de faire la différence.

Étape 3 : Sagunt - València (118 km)

Valence sera à nouveau le théâtre potentiel d'un sprint massif, à moins que la montée de l'Oronet, située à moins de 30 km de l'arrivée, ne vienne bouleverser la donne. Une étape classique où les équipes de sprinteuses chercheront à contrôler la course.

Étape 4 : Elx - Alacant (132,5 km)

La dernière étape présente un profil montagneux exigeant, les coureuses devant conquérir l'Alto de El Collao avant un final rapide et explosif vers Alicante. En 2021, Urška Žigart a gagné ici, et cette année, elle fera l’impasse après avoir fait ses débuts sous les couleurs d'AG Insurance - Soudal la semaine dernière à l’UAE Tour.

Sélection AG Insurance – Soudal

AG Insurance - Soudal prend le départ avec un mélange de coureuses expérimentées et de jeunes talents. Deux coureuses de l'équipe U23 rejoindront la sélection :

• Fauve Bastiaenssen  (débuts)
• Emma Siegers  (U23 – débuts)
• Tess Moerman  (U23 – membre de l'équipe depuis juillet 2024)
• Lore De Schepper 
• Julia Borgström 
• Mireia Benito 
• Alana Castrique (débuts)

En 2023, Justine Ghekiere a remporté à la fois le classement de la montagne et le classement général, et cette année, l'équipe s'attend à une autre performance solide et à une grande course.

Mireia Benito se réjouit de l'ouverture de sa saison

« Le moment est enfin arrivé ! Je suis très enthousiaste à l'idée de commencer une nouvelle saison avec l'équipe après ce qui m'a semblé être une longue période sans course. J'ai suivi toutes les courses en Australie et aux Emirats, et j'étais vraiment fière de l'équipe, de ce qu'elle a accompli et de la façon dont elle a couru en tant que groupe. Cela m'a rendu encore plus impatiente d'être de retour avec elles ! »

« Valence est l'une de mes courses préférées du calendrier, et j'ai travaillé dur pour cela. Presque toutes les équipes du WorldTour sont présentes, le niveau sera donc très élevé, mais nous avons une équipe jeune et forte. C'est un nouveau rôle pour moi cette fois-ci, mais je pense que nous pouvons beaucoup nous aider et apprendre les unes des autres. Sortir de sa zone de confort vous pousse toujours à aller plus loin, et c'est exactement ce que je veux faire. »

« Il est important d'avoir un mélange de coureuses expérimentées et plus jeunes dans l'équipe afin qu'elles puissent absorber les vibrations du Wolfpack et notre façon de courir. Nous construisons l'avenir tout en tirant le meilleur parti de cette course. »

« La première et la dernière étape seront cruciales, la résistance à la fatigue jouera donc un rôle important à la fin de la journée. Il est essentiel de bien s'alimenter, de bien récupérer et de ne pas gaspiller d'énergie lorsque ce n'est pas nécessaire. Dani est notre DS ici, et elle sait exactement comment faire une course intelligente, alors j'ai hâte de commencer et de voir ce que nous pouvons faire ! »