Ashleigh Moolman Pasio 8e à l'Amstel Gold Race

Ashleigh Moolman Pasio a sprinté pour la huitième place de l'Amstel Gold Race. Par un temps humide et froid, la seule classique néerlandaise du WorldTour s'est transformée en une course d'usure. Comme toujours, Ashleigh a félicité ses coéquipières pour leur travail et a constaté que Justine Ghekiere, Ally Wollaston, Maaike Boogaard, Gaia Masetti et Marthe Goossens ont vraiment montré qu'elles avaient franchi une nouvelle étape.

"Aujourd'hui, l'équipe a fait un grand pas dans la bonne direction. C'était bien de voir Maaike revenir après sa maladie", explique Ashleigh. "Elle n'a peut-être pas encore retrouvé toute sa forme, mais elle a joué un rôle important en me plaçant dans une bonne position pour le Kruisberg. Marthe a assuré, face aux attaques et a été avec moi au bon moment. Elle pensait avoir mal aux jambes, mais il s'agissait en fait d'une crevaison. Malheureusement, elle n'a pas pu terminer la course, mais elle a tiré des leçons très précieuses de sa première véritable campagne de classiques de printemps."

"Gaia a fait une course formidable et s'est frayée un chemin jusqu'à la finale. Notre fusée néo-zélandaise a fait un travail remarquable. Elle n'a cessé de chuter et de revenir. Elle a tout fait pour m'aider à me positionner, surtout à l'approche du Cauberg. Justine a eu une crevaison à un mauvais moment, mais elle a tenu bon et a attendu l'assistance. C'était une situation stressante. Elle a été là jusqu'à la fin".

Justine a terminé à la 22e place, à 28 secondes de la gagnante de la course, Demi Vollering. Ally a terminé 47ème à plus de quatre minutes. Gaia a terminé à la 62e place et Maaike a conclu sa première course après avoir été absente pendant un certain temps à la 85e place. Ashleigh a terminé huitième, pour la quatrième fois dans le top 10 de l'Amstel Gold Race.

"Je suis vraiment contente de la façon dont j'ai couru. Je savais que je devais être disciplinée. Lors de la Flèche Brabançonne, j'en ai fait beaucoup trop. Aujourd'hui, je voulais faire une course plus intelligente et me réserver pour la dernière ascension du Cauberg. La tactique dans le final n'a pas joué en notre faveur. J'aurais peut-être dû ouvrir le sprint plus tôt en me battant pour la deuxième place. La course a été longue et froide et je n'étais pas sûre que mes jambes tiendraient le coup pour un long sprint. Mais j'ai de bons signes pour la Flèche Wallonne et Liège-Bastogne-Liège. Nous pouvons tirer beaucoup de confiance de cette journée".

Pour Ally Wollaston, la découverte des classiques de printemps s'est poursuivie avec sa première Amstel Gold Race.

"Ma course a été une véritable montagne russe", a déclaré la championne néo-zélandaise. "Nous savions que nous avions de bonnes chances aujourd'hui d'obtenir un bon résultat avec Ash et Justine, alors j'étais vraiment déterminée à faire tout ce que je pouvais pour les aider. J'ai souffert au début de la course dans les montées menant au tour local et j'ai pratiquement souffert à partir de ce moment-là. C'est un parcours brutal qui ne pardonne pas beaucoup, donc une fois que vous commencez à souffrir, vous n'avez pas beaucoup d'occasions de récupérer. J'ai essayé de commencer les montées en bonne position avec l'intention de survivre pour pouvoir aider l'équipe dans les sections plus plates et dans l'approche du Cauberg."

"Ash et Justine ont fait un excellent travail en terminant la course et le reste de l'équipe a roulé à merveille. Nous avons formé une véritable unité aujourd'hui et nous nous sommes soutenues les unes les autres."