Comment AG Insurance – Soudal utilise le sommeil comme outil de performance

Au plus haut niveau du cyclisme, la performance ne se définit plus uniquement par l'entraînement, la nutrition et les tactiques de course. La récupération est devenue tout aussi importante, et le sommeil est au cœur même de ce processus. Chez AG Insurance - Soudal, l'équipe continue d'explorer des moyens innovants pour aider ses coureuses à donner le meilleur d'elles-mêmes, tant sur le vélo qu'en dehors.

L'un des derniers ajouts au programme de performance de l'équipe est l'intégration de la technologie Chilipad, un système de sommeil conçu pour optimiser les conditions de sommeil grâce à une régulation personnalisée de la température.

Le Dr Charlotte Edelsten, spécialiste du sommeil au sein de l'équipe, travaille en étroite collaboration avec les coureuses. Son rôle consiste à améliorer la qualité du sommeil et la récupération tout au long de la saison. Son travail va bien au-delà du simple fait d'encourager les athlètes à dormir davantage. En analysant les habitudes de sommeil, les schémas de récupération et les facteurs environnementaux, elle aide chaque coureuse à créer les meilleures conditions possibles pour un repos réparateur.

La température est un élément clé de cette approche. Les recherches ont systématiquement démontré que la température corporelle joue un rôle crucial tant pour s'endormir que pour maintenir un sommeil profond et réparateur tout au long de la nuit. Comme chaque athlète réagit différemment, une solution unique est rarement efficace.

C'est là qu'intervient Chilipad.

Le système utilise une technologie de refroidissement à base d'eau intégrée dans un surmatelas, permettant aux coureuses de réguler avec précision la température de leur environnement de sommeil. Cette approche personnalisée aide les athlètes à s'endormir plus facilement, à dormir plus longtemps et à optimiser la qualité de leur récupération pendant la nuit.

« Pour les athlètes, le sommeil est l’un des outils de récupération les plus puissants qui soient, mais il est souvent négligé », explique Edelsten. « La température joue un rôle essentiel dans la qualité du sommeil. En créant un environnement adapté aux besoins individuels de chaque coureuse, nous pouvons les aider à s’endormir plus rapidement, à passer plus de temps en sommeil profond et, au final, à se réveiller en se sentant mieux reposées et prêtes à performer. »

Dans un sport qui exige des déplacements constants, des changements de climat et des journées de course consécutives, ces gains marginaux peuvent faire une différence significative.

Alors que les systèmes de sommeil à température contrôlée sont encore relativement rares dans le cyclisme professionnel, AG Insurance - Soudal y voit une nouvelle opportunité de repousser les limites de la performance.

« De nombreuses équipes se concentrent fortement sur l’entraînement et la nutrition, mais la récupération mérite la même attention », poursuit Edelsten. « Le Chilipad nous permet de personnaliser un aspect important de la récupération. Chaque coureuse est différente, et leur donner la possibilité de contrôler leur environnement de sommeil peut faire une différence significative au cours d’une longue saison. »

En combinant les conseils d’experts, les connaissances scientifiques et une technologie innovante, AG Insurance - Soudal continue d’investir dans tous les aspects de la performance des coureuses. Car la différence entre une bonne journée et une excellente journée à vélo commence la veille au soir.