Hoe AG Insurance - Soudal slaap inzet als prestatieverhogend middel

 

Op het hoogste niveau wordt prestatie niet langer uitsluitend bepaald door training, voeding en racetactieken. Herstel is net zo belangrijk geworden, en slaap vormt de kern van dat proces. Bij AG Insurance – Soudal gaat het team op verkenning naar innovatieve manieren om zijn renners te helpen optimaal te presteren, zowel op als naast de fiets.

Een van de nieuwste toevoegingen aan het prestatieprogramma van het team is de integratie van Chilipad-technologie, een slaapsysteem dat is ontworpen om de slaapomstandigheden te optimaliseren door middel van gepersonaliseerde temperatuurregeling.

Charlotte Edelsten, de slaapspecialiste van het team, werkt nauw samen met de renners. Haar rol is gericht op het verbeteren van de slaapkwaliteit en het herstel gedurende het hele seizoen. Haar werk gaat veel verder dan alleen maar atleten aanmoedigen om meer te slapen. Door slaapgewoonten, herstelpatronen en omgevingsfactoren te analyseren, helpt ze elke renner de best mogelijke omstandigheden te creëren voor een herstellende nachtrust.

Een belangrijk element in die aanpak is temperatuur. Onderzoek heeft consequent aangetoond dat lichaamstemperatuur een cruciale rol speelt bij zowel het in slaap vallen als het behouden van een diepe, herstellende slaap gedurende de nacht. Omdat elke atleet anders reageert, is een standaardoplossing zelden effectief.

Dat is waar Chilipad in beeld komt.

Het systeem maakt gebruik van op water gebaseerde koeltechnologie die is geïntegreerd in een matrasbeschermer, waardoor renners de temperatuur van hun slaapomgeving nauwkeurig kunnen regelen. Deze gepersonaliseerde aanpak helpt atleten om gemakkelijker in slaap te vallen, langer te slapen en de kwaliteit van hun herstel tijdens de nacht te optimaliseren.

“Voor atleten is slaap een van de krachtigste herstelmiddelen die er zijn, maar het wordt vaak over het hoofd gezien”, legt Edelsten uit. “Temperatuur speelt een enorme rol in de slaapkwaliteit. Door een omgeving te creëren die aansluit bij de individuele behoeften van elke renner, kunnen we hen helpen sneller in slaap te vallen, meer tijd in diepe slaap door te brengen en uiteindelijk meer uitgerust en klaar om te presteren wakker te worden.”

Voor een sport waarin constant gereisd wordt, het klimaat voortdurend verandert en er dagenlang achter elkaar gereden wordt, kunnen die kleine verbeteringen een groot verschil maken.

Hoewel slaapsystemen met temperatuurregeling nog relatief ongebruikelijk zijn in het professionele wielrennen, ziet AG Insurance - Soudal het als een nieuwe kans om de grenzen van de prestaties te verleggen.

“Veel teams richten zich sterk op training en voeding, maar herstel verdient evenveel aandacht,” vervolgt Edelsten. “Met de Chilipad kunnen we een belangrijk onderdeel van het herstel individualiseren. Elke renner is anders, en door hen de mogelijkheid te geven hun slaapomgeving te regelen, kan dat in de loop van een lang seizoen een betekenisvol verschil maken.”

Door deskundige begeleiding, wetenschappelijke inzichten en innovatieve technologie te combineren, blijft AG Insurance - Soudal investeren in elk aspect van de prestaties van de renners. Want het verschil tussen een goede dag en een geweldige dag op de fiets begint de avond ervoor.