Or, argent & bronze

Ces dernières 24 heures, AG Insurance-Soudal Quick-Step a ajouté de nouvelles médailles à une liste déjà impressionnante plus tôt cette semaine. Nora Linton a été la quatrième coureuse de l’équipe juniore à remporter un titre national de contre-la-montre. Après Luca en Belgique, Nela en Tchéquie et Fee aux Pays-Bas, Nora a décroché l’or au Canada. Fee Knaven a remporté aujourd’hui la médaille d’argent en ligne aux Pays-Bas tandis que Mireia Benito a conclu une belle campagne en Espagne avec une médaille de bronze.

Hier soir, Nora Linton courait à Edmonton, en Colombie-Britannique. Notre coureuse canadienne devait affronter une sacrée concurrence avec les sœurs Holmgren, qui ont pris les première et deuxième places lors des derniers championnats du monde de cyclocross. Elle a cependant devancé tout le monde avec une moyenne de presque 43 kilomètres/heure.

"Je savais que j’allais devoir affronter des coureuses fortes aujourd’hui mais j’étais tout de même confiante pour la victoire", a déclaré Nora. “J’ai travaillé très dur ces derniers mois lors de mes entraînements donc je suis heureuse d’obtenir le résultat que je souhaitais. Ça n’aurait pas pu être un plus beau jour pour un contre-la-montre : pas de vent et une matinée plus fraîche pour des conditions agréables. C’était un peu vallonné, mais après les descentes rapides, cela ne coûtait pas trop d’énergie.”

Aujourd’hui avaient lieu les championnats en ligne aux Pays-Bas. Ilse Pluimers et Maud Rijnbeek ont réalisé une belle course mais il n’y avait pas de titre U23 en jeu dans cette course. Si cela avait été le cas, Ilse aurait empoché la médaille d’argent. Elle termine dixième de la course, et la plus jeune du top dix.

Fee Knaven a quant à elle bel et bien remporté une médaille. Après l’or dans le chrono, notre coureuse d’à peine seize ans décroche l’argent sur la course en ligne.

"C’était une course difficile avec 1000 mètres de dénivelé sur à peine 60 kilomètres", expliquait Fee. "Le parcours, avec toutes ces bosses difficiles, n’était pas vraiment mon truc mais j’ai réussi à rester dans le premier groupe de cinq coureuses. Je n’ai pas très bien calculé mon sprint et je me classe deuxième. C’est une déception mais le tire de mercredi dernier compense bien cela.”

Pour finir, nous retournons en Espagne où Mireia Benito avait surpris tout le monde, elle y compris, avec un titre national de contre-la-montre. Elle a bien récupéré et avait encore de bonnes jambes. Elle s’est échappée avec la tenante du titre Mavi García et le duo Movistar Gutíerrez et Martín. García a attaqué à 27 kilomètres de l’arrivée pour décrocher son cinquième titre, tandis que Mireia décrochait le bronze.

“Nous avons déjà réalisé une petite sélection dans la première difficulté, après 15 kilomètres. Mavi et moi avons collaboré comme une mini-équipe et avons laissé partir une petite échappée. Quand elles ont été reprises, Mavi a attaqué et j’ai suivi avec les deux Movistar. Je savais que quand Mavi placerait son attaque décisive, je ne pourrais pas suivre. Dans le sprint final, j’attendais, j’attendais, je savais que ce serait difficile de devancer Martín, mais j’ai tout de même fait le maximum. Je suis contente de ma prestation et de ma forme. Je me réjouis d’être sur les prochaines courses.”