Ilse à propos des faits marquants, des difficultés et des progrès

Ilse Pluimers, qui fait déjà partie du projet AG Insurance - Soudal Quick-Step depuis janvier 2019, revient sur la saison écoulée :

“ Le point culminant de ma saison a bien sûr été les Championnats d'Europe. Je viens de les remporter, et je considère que c'est l'une de mes meilleures performances, car j'y ai fait une bonne course du début à la fin et j'étais très concentrée pendant toute la course. C'est un moment inoubliable et merveilleux où tout le monde était heureux, à commencer par moi-même.

Ce qui rend cette performance encore plus remarquable, c'est qu'avant les Championnats d'Europe, je n'étais pas très forte mentalement pendant le Simac Ladies Tour. Je traversais une période difficile, mais les Championnats d'Europe ont transformé tout cela en quelque chose de vraiment merveilleux. En outre, les championnats néerlandais de contre-la-montre et en ligne ont également été des moments forts, puisque j’y ai terminé dans le top 10 des meilleures coureuses du monde.

En début de saison, je m'étais fixée des objectifs, dont Paris-Roubaix, que j'ai dû manquer à cause de ma fracture du poignet. Cela a été très difficile pour moi, car le printemps est ma saison préférée, et cette blessure a donc constitué mon plus grand challenge. En outre, les Championnats des Pays-Bas ont également été cochés parmi mes objectifs, où j'ai pris la deuxième place dans le contre-la-montre, et les Championnats d'Europe ont dépassé mes attentes avec une médaille d'or dans la course en ligne. Cela a constitué un moment fort de ma saison, dont je suis particulièrement fière.

Par ailleurs, le Giro a été la course la plus difficile de l'année en raison de toutes les ascensions, ce qui n'est pas ma spécialité. J'ai vraiment dû me battre pour y arriver, mais après coup, j'ai remarqué que le Giro m'avait rendu plus forte physiquement et m'avait donné beaucoup de motivation pour le reste de la saison.

Mentalement, j'ai donc beaucoup appris au cours de cette saison, notamment à gérer les doutes et le stress. Je pensais souvent que les autres étaient meilleures que moi, ce qui me stressait. J'ai réalisé que cette pression était parfois inutile, et j'ai donc appris à mieux la gérer. J'ai également beaucoup appris en soutenant Ashleigh en Scandinavie, ce qui m'a été très utile. Cette saison, je pense m'être améliorée dans tous les domaines, que ce soit au niveau de l'entraînement, de la performance, du travail d'équipe ou de la communication.

Le travail d'équipe et la coopération ont été essentiels cette saison. Je suis fière de notre solide esprit d'équipe et du fait que nous sommes proches en tant qu'équipe, étant prêtes à tout donner les unes pour les autres. J'ai beaucoup roulé au service de l'équipe, ce que j'ai apprécié. Je suis satisfaite de mon rôle et je remarque que j'ai peu à peu plus de liberté pour attaquer et créer mes propres occasions, en particulier vers la fin de la saison. En termes de communication pendant les courses, j'ai également beaucoup appris et progressé. Cette année, j'ai surtout soutenu l'équipe, ce qui était compréhensible et ce que j'ai vraiment apprécié.

Pour la saison à venir, j'espère que mon rôle d’équipière continuera à me convenir, mais j'espère aussi que j'aurai plus d'occasions de mettre en valeur mes propres compétences. Je veux continuer à apprendre et à m'améliorer dans tous les domaines, tels que l'entraînement, la communication, le travail d'équipe, etc. En outre, j'ai également apprécié le rôle de chef de file et la contribution à la réussite de l'équipe, que je trouve très satisfaisante. Lorsque je peux contribuer et voir quelqu'un d'autre terminer notre travail, c'est un sentiment formidable. Dans l'ensemble, j'ai passé une saison fantastique et je me réjouis de continuer à rouler pour et avec mes équipières.”