Jolien
de retour

Jolien, de retour de son congé de maternité, reprend directement son rôle de directrice sportive chez AG Insurance - Soudal pour les classiques du printemps 2024.

Lorsque j'ai rejoint le groupe pour la première fois, lors de la présentation de l'équipe AG Insurance - Soudal, j'ai eu l'impression d'être comme au premier jour d'école. C'était agréable d'être de retour, mais j'ai changé. Ona est désormais la chose la plus importante dans ma vie, ce qui m'aide à relativiser les moments plus compliqués en course.

La maternité m'a appris à être plus proche des gens. J'ai pris conscience que la vie ne se résume pas au cyclisme. Je suis plus réaliste, mais aussi plus émotive dans mon approche du sport et j'éprouve une grande empathie pour mes coureuses, ce qui n'a pas changé. Concilier mon rôle de mère et de chef d'équipe est une question de planification avec mon compagnon. Je veux consacrer suffisamment de temps à l'éducation de ma fille, ce qui signifie que mon programme sera plus restreint, mais je n'y vois aucun inconvénient. La maternité m'a appris la patience, la persévérance, le multitâche, la hiérarchisation des objectifs, la communication et la flexibilité.

Après la naissance d'Ona, je suis rapidement restée impliquée en participant à des réunions en ligne et en effectuant des tâches administratives et logistiques. De cette manière, j'ai toujours suivi l'équipe, ne manquant finalement que les courses de Majorque et du Down Under. Aujourd'hui, je suis prête à prendre le départ du Nieuwsblad à 100%. En ce qui concerne la stratégie de l'équipe, j'ai l'intention de courir de manière plus offensive. Nous ne devrions pas attendre le sprint contre des coureuses comme Lorena Wiebes ou Charlotte Kool ; l'attaque est la meilleure défense.

Notre équipe est forte et homogène ; nous comptons sur Ashleigh pour les grands succès, mais nos jeunes coureuses sont également prêtes à marquer des points. Les classiques wallonnes comme la Flèche Wallonne et Liège-Bastogne-Liège sont nos principaux objectifs, et nous espérons bien sûr être épargnées par la malchance et la maladie. J'attends avec impatience les Strade Bianche, une course que je n'ai jamais courue ou dirigée auparavant, et le Tour de France, avec des étapes aux Pays-Bas et en Belgique. Nous espérons obtenir un meilleur résultat que l'année dernière avec Ashleigh.

Mon conseil aux autres athlètes féminines qui envisagent de devenir mères au cours de leur carrière est de se fixer des objectifs réalistes en matière de performances sportives et de vie familiale. Trouver le bon équilibre peut prendre du temps, alors soyez patiente et donnez-vous la possibilité de grandir. Observez d'autres athlètes féminines qui ont réussi à concilier maternité et carrière sportive et tirez les leçons de leur expérience. Inspirez-vous de leur exemple.