Justine Ghekiere entre dans l'histoire en devenant meilleure grimpeuse du Tour de France Femmes.

Dimanche marquait la dernière étape décisive du Tour de France Femmes et AG Insurance - Soudal s'est aligné avec six coureurs au départ du Grand-Bornand pour cette huitième étape, qui se terminerait après près de 150 kilomètres sur l'emblématique Alpe d'Huez.

Victorieuse de l'étape précédente au terme d'une magnifique prestation, Justine Ghekiere avait pour mission de défendre son maillot à pois ce dimanche. Pour ce faire, elle devait marquer un maximum de points dans la première ascension, le col de Tamié. Dans la deuxième ascension, le col du Glandon, les points ont été pris par des coureuses qui n'étaient pas en lice pour le maillot de la montagne, ce qui a permis à Justine d'être couronnée reine de la montagne du Tour de France Femmes.

Sarah Gigante est une autre de nos coureuses qui a réalisé une belle performance et a amélioré sa position au classement général, terminant à une fantastique septième place au classement général du Tour pour elle et pour l'équipe.

"Aujourd'hui a été une autre journée fantastique pour l'équipe, après la victoire d'étape d'hier. Nous avons travaillé ensemble avec brio. L'étape a très bien commencé avec Justine qui a pris le maximum de points dans la première montée officielle, le Col de Tarmié, tandis que les autres filles ont travaillé ensemble pour me protéger et me positionner parfaitement pour le Col du Glandon. Je me suis sentie forte dans les montées et j'ai vraiment apprécié l'atmosphère de mon premier Tour de France ! Je ne remercierai jamais assez mes formidables coéquipières et notre incroyable équipe".

Avec cette victoire au classement de la montagne, Justine Ghekiere, avec AG Insurance - Soudal, est entrée dans l'histoire en devenant la première coureuse belge à remporter le maillot à pois du Tour de France Femmes. C'est la première fois depuis Lucien Van Impe en 1983 qu'un Belge remporte le maillot de la montagne sur le Tour de France.

"Je savais qu'il me faudrait creuser encore une fois aujourd'hui. Au début, j'ai vraiment eu l'impression de courir à vide, j'étais complètement épuisée. La semaine a été difficile, mais quand j'ai appris que j'avais gagné le maillot, c'était la joie pure à l'Alpe d'Huez. Je me suis réjouie de la présence de tous les fans, j'ai entendu mon nom, c'était tout simplement incroyable. Je n'aurais pas pu vivre une meilleure semaine.

J'ai dû repousser mes limites pour rester dans la course, mais je savais que je devais assurer ces points dès la première montée. Après cela, j'espérais que les points de la montée suivante seraient répartis de manière à ce que Puck Pieterse ne puisse pas gagner les points dont elle avait besoin pour le classement de la montagne. C'était un plan parfait toute la semaine, exécuté par une équipe parfaite. C'est fantastique, c'est complet.

C'était déjà très spécial pour moi de gagner le maillot de la montagne dans le Giro d'Italia Women. Remporter le classement de la montagne dans l'une des plus grandes courses par étapes du monde, et le faire au plus haut niveau, c'est vraiment incroyable. La façon dont les dernières semaines se sont déroulées est presque impossible à comprendre. Je suis tellement heureuse d'être arrivée au bout. C'est merveilleux ce que nous avons accompli en tant qu'équipe, et ce soir nous célébrerons cette semaine ensemble", a déclaré une Justine en extase après les événements de la journée.