L'aventure de Mireia : dévouement et engagement

Mon parcours dans le cyclisme a commencé il n'y a pas si longtemps. J'ai grandi dans un environnement sportif, mes parents étant passionnés d’activités telles que le VTT, la randonnée et le ski. Enfant, j'ai d'abord joué au basket-ball et, même si ce n'était pas à un haut niveau, je prenais ce sport très au sérieux. Toutefois, lorsque j'ai eu 21 ans et que j'ai subi une grave blessure au genou, le médecin m'a recommandé de faire du vélo pour renforcer mes jambes.

Au début, j'ai trouvé que le vélo était un sport un peu dangereux, en particulier à cause de la circulation. Mais en me remettant de ma blessure, je me suis rendu compte que le basket-ball m'avait procuré de profondes frustrations, alors que le cyclisme, sans aucune pression, m'apportait plus de joie lors des sorties de "récupération" que le sport lui-même. Cette prise de conscience m'a amené à commencer à m'entraîner sérieusement. Après quelques mois à jongler entre les deux sports, j'ai décidé d'arrêter le basket et de rejoindre un club de cyclisme. J'y ai découvert l'aspect collectif du cyclisme et j'en suis immédiatement tombée amoureuse.

Concilier mon cursus universitaire et le cyclisme a été un véritable défi. Mon parcours universitaire comprend un diplôme en biotechnologie et des maîtrises en biologie moléculaire et en sciences biomédicales, ainsi qu'une maîtrise en enseignement pour le secondaire. La discipline était essentielle, car mes études exigeaient de passer beaucoup de temps dans le laboratoire de l'université. Une journée typique comprenait du travail en laboratoire de 8 heures à 13 heures, une pause de deux heures pour l'entraînement, puis des cours de 15 heures à 20 heures. Malgré le stress, j'ai persisté pendant environ 3-4 ans, ce qui m'a fait prendre conscience de l'impact qu'un manque de repos peut avoir sur mon bien-être mental et physique.

J'étudie actuellement l'anglais et d'autres matières en vue d'un futur rôle de directrice sportive. Ma première année en tant que cycliste professionnelle a été satisfaisante, mais j'ai ressenti le besoin d'être stimulée mentalement, ce qui m'a amené à poursuivre mes études. J'aspire à devenir directrice sportive après ma carrière de coureuse, dans le but de partager mes valeurs de passionnée de cyclisme et de construire une équipe qui permette aux autres d'apprécier ce sport.

En rejoignant une équipe internationale, je m'attendais à une atmosphère sérieuse et froide, mais après le premier camp d'entraînement, j'ai réalisé que c'était complètement différent. Tout le monde chez AG Insurance-Soudal Quick-Step m'a accueilli chaleureusement ; j'ai rapidement eu l'impression d'être dans une famille.

Je me réjouis de la saison à venir, attendant diverses courses et autres événements au cours de cette pré-saison. Dans quelques semaines, je participerai à ma première épreuve de gravel, et la perspective de rouler avec des amis sans la pression de la compétition est vraiment motivante. Cela me ramène à la joie pure du cyclisme. Parallèlement, je participe à des séances d'entraînement sur piste dans le cadre de mon projet de contribution à l'équipe espagnole de poursuite. Bien que le cyclisme sur piste représente un nouveau défi pour moi, j'y vois une occasion de progresser. Cependant, les journées les plus excitantes sont sans aucun doute réservées au début de la nouvelle saison - j'ai hâte d'y être.

En réfléchissant à ma routine quotidienne en tant que cycliste professionnelle, la vie a subi des changements significatifs. J'ai maintenant le luxe de me réveiller à 8 heures, ce qui me permet de préparer tranquillement mon café et mon petit-déjeuner. Pendant ce temps, j'examine attentivement mon programme d'entraînement et je trace l'itinéraire optimal pour une séance d'entraînement parfaite. Après avoir préparé mon vélo et m'être assurée que tout est en ordre, je commence mon entraînement. Une fois l'entraînement terminé, un déjeuner rapide contribue à la récupération rapide de mon corps. L'après-midi est consacré à l'étude jusqu'au dîner, précédé d'un bref exercice d'étirement pour me détendre. Selon la tradition espagnole, je préfère dîner tôt, à 20 heures, puis lire un peu avant de me coucher.

En ce qui concerne la saison à venir, j'ai appris de mes expériences positives et négatives. Les bonnes expériences m'ont permis de m'améliorer physiquement, et les mauvaises m'ont rendu plus forte mentalement. J'ai commencé à me préparer tôt pour rester motivée et me concentrer sur un entraînement intensif. Les sorties gravel et les séances sur piste contribuent à l'amélioration des compétences et au plaisir général.

Le soutien de l'équipe au cours de l'année écoulée a été exceptionnel, en particulier pendant la période difficile où un ami luttait contre le cancer. La compréhension et la chaleur de mes équipières et du staff ont été extraordinaires, ce qui m'a rendu reconnaissante de faire partie d'une équipe où l'aspect humain est une priorité. Pendant le camp d'entraînement de février, une amie proche, Sandra, s'est battue courageusement contre le cancer. Malgré mes tentatives de mettre de côté les idées noires et de me plonger dans le plaisir du camp d'entraînement, j'ai reçu un soir un appel déchirant de mes parents m'informant du décès de Sandra. J'étais complètement anéantie. Cependant, lorsque je me suis ouverte à l'équipe, leur soutien immédiat et inébranlable m'a beaucoup réconfortée. Jolien s'est approchée de moi, m'a offert non seulement des paroles réconfortantes, mais a même proposé de me raccompagner chez moi si nécessaire. Natascha et Servais, comprenant la gravité de la situation, m'ont proposé de suspendre le camp d'entraînement et de rentrer chez moi. Je pouvais aussi choisir de rester, décidant au jour le jour de participer ou non à la Setmana Ciclista Valenciana, le tout sans aucune pression.

La gentillesse et l'empathie sincères de chaque membre de l'équipe, des conversations profondes aux moments de rire partagés, ont été un témoignage extraordinaire du caractère exceptionnel de mes équipières et du staff. Cette expérience m'a confortée dans l'idée que j'avais trouvé ma place dans une équipe où l'aspect humain est primordial. Je serai à jamais reconnaissante à cette équipe compréhensive et solidaire, qui possède les valeurs pour lesquelles je recherchais un environnement où les liens entre les individus sont de la plus haute importance.

En repensant à mon meilleur souvenir dans ma carrière cycliste jusqu'à présent, la Setmana Ciclista Valenciana occupe une place spéciale dans mon cœur. C'était ma première course avec l'équipe et les performances ont dépassé nos attentes. Reconnaissant notre force en tant qu'équipe, l'esprit d'équipe exceptionnel et le travail d'équipe ont été évidents dès le départ. Le leadership stratégique de Jolien, combiné à la victoire d'Ashleigh dans l'étape reine, a jeté les bases d'une course extraordinaire. Le point culminant a été atteint le dernier jour, lorsque tout le monde s'est rallié à Ashleigh, en s'adaptant à la dynamique changeante de la course. De manière inattendue, l'échappée de Justine a assuré non seulement la victoire de la journée, mais aussi la victoire finale. Les montagnes russes émotionnelles de ces jours-là ont mis en évidence l'esprit Wolfpack cultivé pendant les camps d'entraînement. J'ai ressenti un immense sentiment de fierté et de gratitude de faire partie de AG Insurance-Soudal Quick-Step, et c'est cette atmosphère unique qui rend l'équipe vraiment spéciale.

Pour les jeunes coureuses qui aspirent à une carrière dans le cyclisme professionnel, mon conseil est simple : n'ayez pas peur de perdre. D'après mon expérience, de nombreuses jeunes coureuses hésitent à dépenser de l'énergie pendant les courses, se réservant pour un éventuel sprint final. Or, cette tactique profite avant tout aux pures sprinteuses et risque de nuire à la croissance globale. Mon parcours de cycliste professionnelle est caractérisé par des défaites et de rares victoires. Rejoindre cette équipe souligne que le cyclisme professionnel n'est pas réservé aux gagnantes ; il requiert les efforts collectifs d'une équipe dévouée. Comprendre le cyclisme comme un sport d'équipe n'augmente pas seulement le plaisir, mais contribue également à une amélioration continue dans chaque course.