AG Insurance – Soudal debuteert in La Vuelta Feminna

AG Insurance - Soudal maakt zondag haar debuut in een van de meest prestigieuze etappekoersen in het vrouwenwielrennen: La Vuelta Femenina. De strijd om de felbegeerde rode trui belooft spannend te worden van 28 april tot en met 5 mei een spannende uitdaging te worden voor het team. De koers trapt af met een 16 kilometer lange tijdrit in Valencia, een perfecte kans voor de rensters om sterk uit de startblokken te komen.

La Vuelta Femenina presenteert een parcours vol variatie dat zowel klimmers als sprinters op de proef stelt. De heuvelachtige tweede en zevende etappes, van Buñol naar Moncofa (118,5 kilometer) en van San Esteban de Gormaz naar Sigüenza (139 kilometer), zullen de rensters uitdagen met hun golvende landschappen.

De derde etappe biedt een eerste serieuze klimtest met matig hoge bergen op het 130,5 kilometer lange traject van Lucena naar Teruel. Dit wordt gevolgd door de vierde etappe, een vlakke sprintersrit van 142,5 kilometer van Molina de Aragón naar Zaragoza.

De echte hooggebergte uitdagingen liggen opgeslagen in de vijfde en zesde etappes. Van Huesca naar Jaca (114 kilometer) en van Tarazona naar La Laguna Negra, Vinuesa (132,5 kilometer), zullen deze etappes cruciaal zijn voor de klassementsrensters. De wedstrijd eindigt met een slot in de bergen: de achtste etappe van 89,5 kilometer leidt de rensters van Distrito Telefónica naar Valdesquí in de Comunidad de Madrid, waar klimspecialisten de laatste kans krijgen om significante tijdsverschillen te forceren en hun positie in het algemeen klassement te verstevigen.

Stijn Steels maakt zijn debuut als sport directeur tijdens La Vuelta Femenina bij AG Insurance – Soudal, samen met Servais Knaven die hem zal bijstaan vanuit de koersauto. Met een totaal van 867 kilometer voor de boeg en een sterke line-up bestaande uit Ashleigh Moolman Pasio, Sarah Gigante, Mireia Benito, Justine Ghekiere, Julie Van de Velde, Ilse Pluimers, en Anya Louw, is het team klaar om indruk te maken in dit grote event.

Stijn Steels, ploegleider van AG Insurance - Soudal, is optimistisch over de kansen van het team in La Vuelta Femenina en deelt zijn verwachtingen met enthousiasme: “We verwachten goed te presteren deze ronde. Justine is de laatste weken echt in vorm, dus we rekenen op haar om die lijn door te trekken. Ashleigh en Sarah hebben zich bewezen tijdens het Ardeense drieluik, en Sarah heeft ook al indruk gemaakt door het algemeen klassement en de derde etappe van de Santos Tour Down Under op haar naam te schrijven in januari. Met hen mikken we vooral hoog voor het eindklassement. Voor Mireia is het dan eigenlijk een thuiswedstrijd, wat altijd een extra stimulans is.”

“De tijdrit op de eerste dag zal ons meteen een goede indicatie geven van onze positie. We hebben goed klassementsteam klaarstaan om Sarah en Ashleigh te ondersteunen, en ik ben ervan overtuigd dat we klaar zijn om een mooi resultaat neer te zetten.”