AG Insurance – Soudal to Strade Bianche

AG Insurance – Soudal naar Strade Bianche

Onze eerste grote afspraak van de maand vindt plaats op de beroemde witte wegen van Toscane.

Het is een van de mooiste wedstrijden ter wereld, ondanks het feit dat ze pas een tiental jaar geleden werd opgericht. Een koers als geen ander, waar de unieke combinatie van onverharde stroken, lastige hellingen met steile percentages, bochtige en golvende wegen en schilderachtige landschappen garant staat voor een spectaculaire dag op de fiets. Positionering, pure kracht en een portie geluk zijn allemaal cruciaal in Strade Bianche, die zaterdag aan haar 12e editie toe is, met start en aankomst in Siena.

In totaal ligt er 33 kilometer aan sterrati op het parcours, verdeeld over elf sectoren – waaronder San Martino in Grania, Colle Pinzuto en Le Tolfe – die de koers openbreken en volop kansen bieden aan wie het verschil wil maken, nog voor de explosieve finale op de Via Santa Caterina. Deze middeleeuwse straat, vijf eeuwen geleden aangelegd, leidt naar het prachtige Piazza del Campo.

AG Insurance staat voor het vierde jaar op rij aan de start van de wedstrijd, met een team bestaande uit Mireia Benito, Letizia Borghesi, Lore De Schepper, Justine Ghekiere, Kim Le Court-Pienaar – die hier vorig jaar niet ver van de top tien finishte – en Urska Zigart.

“We hebben een belangrijk weekend voor de boeg in Italië, zowel voor onze World Tour- als Devo-rensters. Strade Bianche is een heel bijzondere wedstrijd die voorbereiding op het hoogste niveau vereist, zowel van rensters als staf. We zijn klaar en trekken met een zeer sterke ploeg naar Siena om voor een topresultaat te strijden. Kim reed hier vorig jaar een sterke koers, maar in 2026 hebben we als team al een stap vooruit gezet met sterke prestaties van alle rensters die in Siena aan de start staan. Met versterking van Letizia en Justine, samen met Mireia, Lore en Urška, willen we agressief koersen”, aldus Dani Christmas in aanloop naar de reis naar Italië.

Trainen en de witte wegen van de regio verkennen is ook om een andere reden belangrijk, zo benadrukte de sportdirecteur van AG Insurance – Soudal: “Het wordt een speciaal weekend, want in het kader van hun leer- en ontwikkelingsplan nemen we onze Devo-rensters mee naar Strade. Zo kunnen ze zich samen met de World Tour-ploeg voorbereiden en proeven van de wedstrijd waarin ze de komende jaren willen doorgroeien. Ze zullen een verkenning rijden en tijd doorbrengen met de World Tour-rensters – een ervaring waar ze ontzettend veel uit zullen leren.”