Ilse in de aanval

Ilse Pluimers liet de kleuren van AG Insurance Soudal Quick-Step vooraan zien door vandaag mee te gaan in de kopgroep in de vierde etappe van de Giro Donne. Justine Ghekiere finishte in de groep met favorieten na een goede dag in het peloton.

De vierde etappe was een zware dag in Italië. De etappe was 134 km lang met drie gecategoriseerde beklimmingen en een totale stijging van 1902 meter. Ilse viel met twee andere rensters aan. Uiteindelijk konden die haar hoge tempo niet volgen. Het peloton bleef haar achtervolgen tot de allerlaatste fase van de etappe. Elisa Longo Borghini zou uiteindelijk de ritzege pakken waarbij de groep met klassementsrensters, met daarin Ghekiere, 40 seconden later finishte.

De Belgische Ghekiere was duidelijk opgetogen over haar inspanningen en zei: "Ik wist niet hoe ik me vandaag zou voelen omdat ik gisteren gevallen ben. In het begin ging het niet zo goed maar naarmate de wedstrijd vorderde, begon ik me steeds beter te voelen. Toen zat ik op de slotklim in de eerste groep. Ik voelde me goed in de wedstrijd en ik heb het gevoel dat mijn echte Giro vandaag begint."

Ook Pluimers was opgetogen toen ze zei: "Het was een lange dag koers. Ik had twee rensters mee maar ik merkte al snel dat ik de sterkste was. Ik reed mijn eigen tempo op de beklimmingen en ik merkte dat ze het niet meer bij konden houden. Ik bleef alleen over. Daarna ging ik gewoon door tot het peloton me inhaalde. Ik voel me goed. Het was leuk om in de vroege vlucht te zitten en onze teamkleuren te laten zien."

Ploegleider Jolien D'hoore was blij met de inspanning van het team. "Het plan vandaag was om in de ontsnapping te gaan. Ilse deed dat perfect met twee andere rensters. Ze was erg sterk en kon voorop blijven tot in de finale. We hadden toen drie rensters in de eerste groep. Justine had een hele goede dag wat veelbelovend is na de pech die ze had. Iedereen is erg blij met vandaag en de rensters zien er sterk uit. We kijken dus uit naar de volgende dagen.”

De Giro Donne gaat dinsdag verder met een pittige etappe van 105,6 kilometer van Salassa naar Ceres.