De Samsonite-koffer van Ashleigh Moolman-Pasio

De Samsonite-koffer van Ashleigh Moolman-Pasio

Een profrenster is meer dan 100 dagen per jaar van huis weg. Constant onderweg, van de ene wedstrijd naar de andere of van een koers naar een trainingskamp. Daarom is het cruciaal om georganiseerd te blijven en altijd de belangrijkste spullen bij zich te hebben die het leven onderweg een stuk makkelijker maken.

Daar komt Samsonite in beeld. Als één van de partners van ons team voorziet Samsonite de rensters van kwalitatieve koffers die de leden van AG Insurance - Soudal het hele seizoen vergezellen, van de eerste tot de laatste koers, verspreid over verschillende continenten en meer dan tien landen.

Nieuwsgierig naar wat het betekent om zo vaak te reizen tijdens een seizoen en wat een professionele wielrenster precies meeneemt in haar koffer, spraken we met Ashleigh Moolman-Pasio, de Zuid-Afrikaanse tijdritkampioene die momenteel een sterke en constante La Vuelta Femenina rijdt in haar laatste seizoen in het WorldTour-peloton.

“Na zoveel jaren koersen op het hoogste niveau is inpakken bijna vanzelfsprekend geworden. Sinds ik prof ben geworden, denk ik dat ik ongeveer 60 tot 80 keer per jaar mijn koffer maak. Over een periode van 17 jaar komt dat neer op ergens tussen de 1000 en 1300 keer. Je kan dus wel zeggen dat ik genoeg ervaring heb!

Vergeleken met vroeger gaat het nu eigenlijk supervlot. Soms laat ik na een wedstrijd zelfs een paar essentiële spullen in mijn koffer zitten — ik was ze en stop ze meteen terug, omdat ik ze enkel gebruik wanneer ik met het team onderweg ben en niet thuis. Dat bespaart veel tijd. Mijn Samsonite-koffer heeft het de voorbije jaren ook nog makkelijker gemaakt. Hij is perfect ontworpen om efficiënt in te pakken: aan de ene kant stop ik al mijn kleding en fietsspullen, aan de andere kant de extra’s. Ik neem graag wat extra comfortitems mee omdat ik me daardoor beter voorbereid voel op de wedstrijden.”

“Wat ik meeneem is eigenlijk vrij gelijkaardig voor een eendagswedstrijd of een rittenkoers. Het grootste verschil is dat ik bij langere wedstrijden wat meer comfortspullen meeneem — vooral eten of koffie. Qua kleding verandert er weinig. We worden heel goed ondersteund door het team en onze was wordt dagelijks gedaan, dus er is geen nood om te veel mee te nemen. Minder meenemen maakt het net makkelijker om georganiseerd te blijven, zeker tijdens rittenkoersen waar je elke dag van hotel wisselt.”

“Het grootste verschil zit dus in de extra’s voor comfort. Ik neem altijd mijn koffiemachine en een kleine waterkoker mee, omdat ik ervan hou om ’s morgens rustig op mijn kamer koffie te drinken voor ik naar het ontbijt ga. Ook mijn eigen koffie gaat altijd mee — wat meer bij langere trips, wat minder bij korte reizen. Eten is ook essentieel. Ik heb altijd donkere chocolade bij me (voor het geval dat!), samen met ontbijtproducten zoals havermout en medjoul dadels. Ik wil nooit zonder eten vallen. Andere vaste spullen zijn oortjes, een slaapmasker, mijn 6D-supplementen — vitaminen en mineralen — om gezond te blijven tijdens het koersen, en een boek.”

“Over boeken gesproken: ik lees heel uiteenlopende genres en het hangt vaak af van mijn stemming of waar ik op dat moment nieuwsgierig naar ben. Over het algemeen voel ik me vooral aangetrokken tot boeken waaruit ik iets kan leren of die me een nieuw perspectief geven. Zo las ik onlangs Invisible Women, een boek over databias in een wereld die grotendeels ontworpen is rond mannen — dat was echt eye-opening.”

“Aan de andere kant geniet ik ook van meer verhalende of fictieve boeken, zoals Life of Pi, dat fantasie combineert met diepere levenslessen. Momenteel lees ik The Herd, een fictief verhaal dat tegelijk actuele thema’s behandelt, vooral rond verschillende visies op vaccinatie en hoe mensen zulke beslissingen nemen. In het algemeen hou ik van boeken die me iets bijleren of me doen nadenken, ongeacht het genre.”

“Mijn Samsonite-koffer is ongelooflijk handig om alles mee te nemen wat ik nodig heb tijdens wedstrijden met het team. Hij is licht, makkelijk hanteerbaar en heel duurzaam. Dankzij het ontwerp met twee compartimenten blijft alles overzichtelijk georganiseerd. Ik gebruik hem sinds ik in 2023 bij de Wolfpack kwam en hij heeft ondertussen alles meegemaakt — van Europese rittenkoersen tot gravelwedstrijden in Zuid-Afrika, waar hij in bestelwagens over onverharde wegen werd vervoerd. Hij heeft al heel wat doorstaan en ziet er nog steeds geweldig uit, wat alles zegt over de kwaliteit.”