Julia Kopecky verovert tweede plaats in Volta NXT Classic

Met een indrukwekkende en sterke prestatie heeft de 19-jarige Julia Kopecky zaterdagmiddag de tweede plaats veiliggesteld voor AG Insurance – Soudal NXTG. Julia, die sinds haar 16e deel uitmaakt van de wielerploeg AG Insurance – Soudal NXTG, heeft bewezen dat ze weer een stap dichter bij haar ontwikkeling komt om mee te strijden op World Tour-niveau.

De wedstrijd, die startte en eindigde in Eijsden, in het hart van de Zuid-Limburgse heuvels, bood een uitdagend parcours van 119,2 kilometer, bestaande uit zes lokale rondes. De rensters trotseerden in totaal 13 beklimmingen, waaronder de Heiweg, Eckelraderweg, en Moerslag, elk met een stijgingspercentage van zeven procent.

Na enige tijd vormden Niamh Fisher - Black en Femke Markus, samen met Julia Kopecky een kopgroep. Met nog zes kilometer te gaan moest Fisher-Black lossen, maar op ongeveer 4 kilometer voor de finish kwam de groep weer samen. In een sprint wist Femke Markus de overwinning te grijpen, terwijl Niamh Fisher-Black een verdienstelijke derde plaats behaalde.

“Al vanaf de tweede ronde voerde SD Worx de druk op. Hun strategie leek erop gericht om zo snel mogelijk het peloton uit te dunnen, wat in dergelijke koersen, met hun mix van ervaring, altijd een beetje gevaarlijker is. Na twee rondes hadden we al een kopgroep van ongeveer 30 rensters, inclusief Noëlle, Lore en mijzelf. We communiceerden onderling en Lore was in uitstekende vorm, maar ik voelde me ook sterk. Ons plan was om bij elke klim vooraan te beginnen. Toen SD Worx op een klim hard doortrok, bleven we uiteindelijk met z'n drieën over. Bij de volgende klim zette SD Worx weer aan en ik maakte de sprong. Ik probeerde ook aan te vallen en we bleven met z'n tweeën over tot in de laatste ronde. Niamh Fisher – Black voegde zich weer bij ons, wat mij in een lastige positie bracht tegen twee rensters van SD Worx. Ze vielen om beurten aan en ik reageerde zo snel mogelijk. Op een gegeven moment besloot ik zelf te aanvallen, want constant verdedigen tegen twee rensters zou het alleen maar moeilijker maken. Uiteindelijk kwam het neer op een sprint. Mijn benen waren vrijwel leeg, maar ik eindigde als tweede en ben echt super tevreden over de wedstrijd. Dit was mijn derde wedstrijd van het seizoen en ondanks dat ik afgelopen woensdag nog Dwars door Vlaanderen had gereden, had ik niet verwacht me zo goed te voelen. Maar na twee dagen rust en lichte training, voelde ik me verrassend goed. Ik ben zeer blij met het resultaat!” Sprak een enthousiaste Julia Kopecky.