Laat me jullie meenemen op een reis door mijn voorbije seizoen, vol onvergetelijke momenten en uitdagende obstakels.

Hoogtepunten van het Seizoen

Voor mij waren er twee momenten die dit seizoen extra speciaal maakten. Ten eerste, de overwinning in het algemeen klassement van de Setmana Ciclista Valenciana. Deze triomf was een complete verrassing. Met bescheiden verwachtingen vertrok ik naar de wedstrijd, stiekem hopend op de bergtrui, maar ik keerde terug als winnaar van zowel de bergtrui als het algemeen klassement. Het herinnerde me eraan dat de magie van wielrennen vaak schuilt in zijn onvoorspelbaarheid.

Mijn tweede hoogtepunt was het wereldkampioenschap, waar Lotte Kopecky de regenboogtrui veroverde. Het was een onbeschrijflijk gevoel om mijn land te vertegenwoordigen en naast zo'n getalenteerde kopvrouw te staan. Het was het ultieme bewijs dat hard werken en toewijding zijn vruchten afwerpen en dat we dit met het Belgische team hadden klaargespeeld.

Daarnaast had ik ook de deelname aan een grote ronde op mijn bucketlist staan en tot mijn grote vreugde stond ik zowel in de Giro als de Tour aan de start. Bingo.

Moeilijke Momenten Overwinnen

Dit seizoen bracht ook zijn deel aan uitdagingen. De Giro was zonder twijfel een van de zwaarste wedstrijden. Ondanks een intensieve hoogtestage van drie weken en grondige voorbereiding, stond ik niet 100% fit aan de start door een val tijdens het Belgisch kampioenschap tijdrijden. Zowel mentaal als fysiek was dit een enorme tegenvaller, en het voelde als een teleurstelling voor zowel mijn team als mezelf.

Belangrijke Lessen

Een van de belangrijkste lessen die ik dit seizoen heb geleerd, is de balans vinden tussen training en rust. Soms wilde ik mezelf tot het uiterste drijven, maar ik ontdekte dat dit averechts kon werken. Vooral tijdens de Giro besefte ik dat op het hoogste niveau presteren vaak betekent dat je durft toe te geven dat het niet gaat en jezelf rust gunt. In die periode had ik nog last van een valpartij tijdens het BK tijdrijden en ik probeerde dit te negeren, omdat ik met klassement ambities aan de start stond, alleen zei mijn lichaam iets anders. Op het hoogste niveau kan je niet aan 80% presteren. Durven zeggen dat het niet gaat en jezelf rust gunnen, is mijn belangrijkste les.

De Kracht van Teamwerk

Teamwerk is de ruggengraat van mijn succesverhaal. Hoe sterk je individueel ook bent, zonder een hecht team kun je weinig bereiken. De begeleiding van het team en vooral de kennis en ervaring van Jolien in de auto hebben me tactisch enorm bijgebracht.

Toekomstige Doelen

Voor het komende seizoen heb ik ambitieuze doelen voor ogen. Ik wil mijn basis versterken tijdens de wintertraining en mik op deelname aan minstens één, zo niet twee grote rondes. Uiteraard blijf ik vastberaden om meer overwinningen aan mijn palmares toe te voegen.

Met een seizoen vol avonturen en persoonlijke groei achter me, kijk ik vol verwachting uit naar het volgende wielerseizoen.