Kim Le Court blijft geschiedenis schrijven

Kim Le Court blijft geschiedenis schrijven

De nationale kampioene van Mauritius, Kim Le Court, zorgde opnieuw voor een knap resultaat na een sterke prestatie in een van de zwaarste koersen van de kalender: de 169 km lange Ronde van Vlaanderen. De 29-jarige, die bezig is aan haar tweede seizoen op WorldTour-niveau, reed zondagmiddag naar een verdiende top tien en eindigde de 22e editie van de wedstrijd op een knappe vijfde plaats – des te indrukwekkender aangezien dit nog maar haar tweede deelname was aan dit Vlaamse monument.

Haar top vijf in Oudenaarde – waar ze de snelste sprint reed van het achtervolgende groepje dat op ongeveer een minuut van winnares Lotte Kopecky (SD Worx-Protime) over de finish kwam – volgde amper twee weken na haar vijfde plek in Milaan-Sanremo, het eerste Monument van het seizoen.

"Het team geloofde in mij en ik geloofde ook in mijn eigen kansen op een goed resultaat, dus ik ben trots op wat ik vandaag heb neergezet. Ik ben nog steeds aan het leren en ervaring aan het opdoen in deze koersen, wat ook te merken was in mijn positionering op de hellingen. Maar als je dat meerekent en beseft dat dit pas mijn tweede profseizoen is, dan denk ik dat ik tevreden mag zijn met deze top vijf. Ik geloof dat ik nog kan groeien en ik kijk ernaar uit om hier ooit terug te keren en te strijden voor een podiumplaats", zei Kim aan de finish.

Nicole Steigenga was een andere AG Insurance – Soudal renster die een sterke indruk maakte op de Vlaamse wegen. Ze zat al vroeg in de aanval vanaf de start van de koers en reed samen met zes andere rensters weg in een kopgroep die een maximale voorsprong van zeven minuten wist op te bouwen. De 27-jarige Nederlandse, die enkele weken geleden nog zevende werd in Nokere Koerse, plaatste een aanval op 52 kilometer van de finish en bleef nog voor het peloton uit tot na de zware Koppenberg. Pas in de laatste 40 kilometer wisten meerdere ploegen haar terug te halen.

"Mijn doel was om in de vroege vlucht te zitten, en dat is gelukt na een snelle start. In het begin voelde ik me niet zo sterk, maar toen ik zag hoeveel rensters moesten lossen, wist ik dat ik eigenlijk goed bezig was. Het plan was om de vlucht te overleven en daarna Kim te helpen, maar dat lukte helaas niet meer door krampen. Toch was het een mooie ervaring om vooraan te rijden en mijn naam te horen van de fans die bleven aanmoedigen", vertelde een blije Nicole in Oudenaarde.