Kim Le Court wint Luik–Bastenaken–Luik

Kim Le Court wint Luik–Bastenaken–Luik

De 29-jarige renster van AG Insurance – Soudal werd de eerste Afrikaanse winnares van een Monument.

Kim Le Court schreef geschiedenis voor AG Insurance – Soudal en Mauritius door naar een indrukwekkende overwinning te sprinten in het laatste Monument van het seizoen, Luik–Bastenaken–Luik. Le Court, die voor het eerst in haar carrière de Belgische klassieker reed, bleek de snelste uit een sterke kopgroep van vier en boekte zo een overwinning die haar zichtbaar ongelooflijk gelukkig maakte toen ze de finishlijn overschreed.

De koers op zondag, die 153 kilometer lang was, barstte los na La Redoute, toen een sterke groep ontstond. Toch werd deze later teruggehaald door het peloton. Daarna ging een nieuwe kleine groep ervandoor, terwijl Kim zich in het uitgedunde peloton bevond. Dankzij een indrukwekkende inspanning op de Roche-aux-Faucons, de laatste klim van de dag, wist ze de sprong te maken naar de kopgroep, die uiteindelijk om de overwinning zou strijden.

In de laatste drie kilometer had het viertal een voorsprong van een halve minuut op de achtervolgers, waardoor duidelijk werd dat de winnares uit deze groep zou komen. Le Court ging onder de vod van de laatste kilometer als tweede in het wiel en wachtte geduldig tot de laatste 200 meter om haar sprint te lanceren. Met een krachtige versnelling snelde ze naar de zege, voor Puck Pieterse (Fenix-Deceuninck) en Demi Vollering (FDJ-Suez).

“Ik ben sprakeloos. Via de radio werd ik de hele tijd aangemoedigd in de slotfase van de koers, en ik heb echt alles gegeven om terug te keren naar de kopgroep. Maar zelfs in mijn stoutste dromen had ik dit niet durven voorstellen. Toen ik was gelost, gaf ik niet op, en omdat ik voelde dat ik goede benen had, kreeg ik nog meer vertrouwen. Zodra ik op de Roche-aux-Faucons aansloot, zag ik dat de anderen aan het lijden waren, en dat gaf me extra motivatie.”

“In de laatste kilometers spaarde ik nog wat energie voor de sprint en ik zette aan zonder om te kijken. Ik ben dit seizoen al zo vaak dichtbij geweest, dus om het nu eindelijk af te maken maakt me enorm trots en gelukkig. Ik wil het hele team bedanken voor hun vertrouwen en steun, zonder hen had ik Luik–Bastenaken–Luik niet gewonnen bij mijn debuut. Het is een geweldige dag voor mijzelf, voor onze mooie ploeg, voor mijn land en voor onze fantastische sponsors — een dag die we ons altijd zullen herinneren”, zei een emotionele Kim, wiens palmares dit seizoen ook een podiumplaats in de UAE Tour bevat, evenals top vijf-klasseringen in Milaan-Sanremo en de Ronde van Vlaanderen, en een zesde plaats in de Flèche Wallonne.