Onze selectie voor Antwerp Port Epic

Zondag staat de Antwerp Port Epic, ook bekend als Schaals Sels, op de kalender van AG Insurance – Soudal. Dit parcours, dat zich uitstrekt over 140 kilometer door de provincie Antwerpen, bevat maar liefst 56 kilometer aan onverharde wegen en kasseistroken. De rensters moeten zich schrap zetten voor het ruige terrein.

Sinds 2023 staat Antwerp Port Epic ook op de wielerkalender van de vrouwen, en dit jaar markeert de tweede editie van deze wedstrijd.

AG Insurance - Soudal heeft een sterke selectie samengesteld, bestaande uit een mix van U23 rensters en eliterensters. De ploeg omvat Ilse Pluimers, Julia Kopecky, Leonie Bentveldt, Laura Lizette Sander, Maaike Boogaard, Marthe Goossens en Mirre Knaven.

“Antwerp Port Epic is een heel mooie koers met veel offroad-secties, en we staan aan de start met een interessante mix van U23-rensters en vier eliterensters. Onze U23-rensters zijn Laura Lizette Sander, Mirre Knaven en Julia Kopecky. Mirre en Julia hebben beiden een achtergrond in het veldrijden, dus ik verwacht dat zij heel ver zullen komen in deze wedstrijd en dat we ze kunnen uitspelen in de finale. Mirre heeft in de afgelopen weken zeker al bewezen in goede vorm te verkeren, en hetzelfde geldt voor Julia Kopecky, wiens conditie echt in een stijgende lijn zit. Laura Lizette heeft ook al laten zien dat ze mee kan op het hoogste niveau bij de elite.”

“Daarnaast hebben we Ilse Pluimers, die na de Vuelta Femenina weer van de partij is. Ze is altijd heel belangrijk voor de ploeg, zeker als teamkapitein, en dit geldt ook voor Maaike Boogaard. Verder hebben we Marthe Goossens, die bezig is aan haar comeback na haar sleutelbeenbreuk in Nokere Koerse. Ik wil niet te veel druk op haar leggen, maar dit is zeker een koers die haar ligt, wat ze in het verleden al heeft bewezen. Tot slot hebben we Leonie Bentveld aan de start. Als crosser is dit een koers die haar op het lijf geschreven is. Het is haar eerste koers voor onze ploeg, dus het zal in het begin even wennen zijn, maar ik kijk er erg naar uit om met haar samen te werken en ben benieuwd wat ze kan doen in deze koers”, zei sportief manager Jolien D’hoore.