Sarah Gigante: “Terug in het peloton rijden zal een grote glimlach op mijn gezicht toveren!”

Sarah Gigante: “Terug in het peloton rijden zal een grote glimlach op mijn gezicht toveren!”

De 24-jarige renster vertelde in onze nieuwste blog over de opwinding die ze voelt nu haar seizoen eindelijk over een paar dagen van start gaat.

Sarah Gigante staat op het punt om haar comeback te maken bij AG Insurance – Soudal na de operatie die ze eind vorig jaar onderging om endofibrose van de bekkenslagader te behandelen. De winnares van de Tour Down Under in haar eerste seizoen met het team rijdt nu pijnvrij, na haar herstel thuis in de afgelopen maanden. Nu ze die moeilijke periode achter zich heeft gelaten, staat ze te popelen om opnieuw een rugnummer op te spelden tijdens de Ronde van Noorwegen, die zaterdag van start gaat.

“Het herstel van mijn operatie is heel goed verlopen. Alles ging zeer vlot, zowel de ingreep als de revalidatie. Zelfs voordat ik weer mocht beginnen met trainen, merkte ik al verschil in de doorbloeding en voelde ik dat de zeurende pijn in mijn been — die constant aanwezig was vóór de operatie — verdwenen was. De eerste maand mocht ik alleen wandelen. Daarna heb ik een paar weken veel sessies op de crosstrainer gedaan, onder de 100 hartslagen per minuut. En pas na bijna twee maanden zonder fietsen, mocht ik weer op de fiets stappen.

Ik begon alleen op de fietstrainer en bleef zes weken lang op een geleende gravelbike rijden. Het was een langzame maar gestage opbouw naar een volledige trainingsbelasting, maar ik voel me nu fitter en sterker dan ervoor. Ik ben het team ontzettend dankbaar voor hun geduld en steun tijdens deze zes moeilijke maanden. Ik heb elk teamkoers van dit seizoen van begin tot eind gevolgd en was een superfan van mijn ploeggenoten, aan de andere kant van de wereld.

Een van de hoogtepunten van het jaar voor mij tot nu toe was zeker het zien van Kim’s fantastische overwinning in Luik-Bastenaken-Luik vorige maand! Ik ben echt enthousiast om opnieuw te beginnen met koersen. Het was leuk om het team aan te moedigen en ik heb genoten van het proces om hard te trainen en mijn conditie terug op te bouwen, maar ik mis echt het gevoel om een rugnummer op te spelden en samen met mijn ploeggenoten van AG Insurance – Soudal te werken aan een gemeenschappelijk doel. Ik mis ook de adrenaline van een wedstrijddag! Alleen al terug in het peloton zijn, zal een grote glimlach op mijn gezicht toveren. Uiteraard zal ik mijn uiterste best doen om te doen wat het team van mij vraagt, maar voor nu is het feit dat ik opnieuw kan koersen al fantastisch. Alles daarbovenop is een bonus.

Ik ben april uitgekomen als een veel sterkere renster dan ik erin ging, dankzij meer dan 80 uur indoorfietsen tijdens de vier weken dat ik niet buiten mocht rijden. Ik ben zelfs echt gaan genieten van mijn lange sessies van zes uur op de ergo. Mijn vrienden dachten dat ik gek was toen ik Parijs-Roubaix op 0,7x snelheid terugkeek om de dekking te rekken, en soms leek het alsof zelfs mijn kat me beoordeelde vanop de zetel, maar ik heb er echt van genoten om mijn ploeggenoten te zien racen terwijl ik mezelf fysiek en mentaal uitdaagde. En nu, wetende dat ik binnenkort bij mijn team zal aansluiten, maakt me ontzettend blij en geeft me enorme motivatie voor mijn eerste wedstrijd van het seizoen.”