Top tien voor Ilse Pluimers in Omloop Het Nieuwsblad

Het Openingsweekend van de voorjaarsklassiekers ging op zaterdag 1 maart van start met de 17e editie van Omloop Het Nieuwsblad. Door ziekte van Justine Ghekiere nam Fauve Bastiaenssen haar plaats in de selectie over.

Het 137,9 km lange parcours voerde de rensters van Gent naar Ninove, met een finale die begon na de kasseien van Jagerij. Op 42 km van de finish volgden de Molenberg, het duo Haaghoek – Leberg, en de Muur van Geraardsbergen, met de Bosberg als laatste scherprechter.

Al vroeg in de koers ontstond een kopgroep van vijf rensters, die met nog meer dan 125 kilometer te gaan wegreed. Het peloton liet hen ver uitlopen en zette pas laat de achtervolging in. Zelfs de topfavorieten slaagden er niet meer in om alle vluchters terug te grijpen. Ilse Pluimers zat mee in de achtervolgende groep en wist uiteindelijk een knappe negende plaats uit de sprint te halen.

“Dit had ik totaal niet verwacht,” zei Ilse na afloop. “Mijn eerste top tien in een WorldTour-wedstrijd! Op de klimmetjes moet ik mijn eigen tempo vinden, omdat ik net niet met de eersten mee kan, maar vandaag herstelde ik supersnel en kon ik het tempo telkens weer oppikken. Jolien gaf me de tip om me aan de binnenkant te positioneren en binnen de 200 meter aan te gaan. Nu ik eraan terugdenk, ben ik volgens mij al op 250 meter gegaan,” lachte ze. “Maar uiteindelijk ben ik als negende gefinisht en daar ben ik superblij mee.”