Balans tussen lichaam en geest

Sinds 2019 verrijkt Peter Vermeren het team van AG Insurance - Soudal Quick-Step als gespecialiseerde soigneur, met een focus op diverse massagetechnieken zoals zorgmassage, relaxatiemassage en sportmassage. In dit inzichtelijke artikel deelt hij zijn expertise en benadrukt hij het cruciale belang van massage voor het mentale welzijn van sporters en iedereen die streeft naar een gebalanceerde levensstijl.

Wat mij heeft geïnspireerd om soigneur te worden en massages aan te bieden, is de diepgewortelde aanwezigheid van wielrennen in onze familie. Mijn oudste dochter was al actief als sportverzorger in het vrouwenwielrennen, en ik vergezelde haar vaak op wedstrijden. Mijn interesse groeide verder toen ik de cursus wielerverzorger bij Syntra volgde, waar we naast sportverzorging ook sportmassage leerden. Zo rolde ik in het vak. Daarna volgden tal van cursussen in massagetechnieken, waaronder ook zorgmassage.

Sinds 2019 ben ik actief als sportverzorger, waarbij ik me toeleg op het aanbieden van verschillende soorten massages. Een sportmassage verhoogt de doorbloeding en verwarmt de spieren, wat de spierflexibiliteit vergroot, het risico op blessures vermindert en de prestaties verbetert. Aan de andere kant biedt een relaxatiemassage een ontspannen gevoel, vermindert stress en verbetert de slaap.

Een relaxatiemassage kenmerkt zich over het algemeen door zachtheid en een minder intense benadering dan bijvoorbeeld een sportmassage. Het richt zich op algemene ontspanning en welzijn. Een zorgmassage, daarentegen, is oorspronkelijk ontwikkeld voor kankerpatiënten maar bleek al snel voordelen te bieden voor andere chronische ziekten en stressgerelateerde aandoeningen. In tegenstelling tot andere massages die op de spieren werken, richt een zorgmassage zich op het zenuwstelsel (parasympaticus) met zachte, trage technieken voor diepgaande ontspanning van lichaam en geest.

Wat een sportmassage onderscheidt van andere vormen van massage is dat het specifiek gericht is op het verbeteren van sportprestaties en het voorkomen van letsels. Het primaire doel van elke massagevorm die ik aanbied, is het herstel en de ontspanning van de spieren, evenals de bevordering van de mentale gezondheid.

In specifieke situaties kan een sportmassage effectief zijn na trainingen of wedstrijden, terwijl een zorgmassage een belangrijke rol kan spelen in de mentale gezondheid van sporters, bijvoorbeeld na een valpartij, bij prestatiestress of bij depressie.

Om aan de individuele behoeften van mijn cliënten te voldoen, bespreek ik vooraf eventuele problemen. Op die manier kan ik klantgericht werken en is elke massage uniek.

Wat betreft de toekomst van massage in sportzorg, geloof ik dat sportmassage de belangrijkste vorm zal blijven om het lichaam te onderhouden. Echter, ik ben ervan overtuigd dat een gezond lichaam hand in hand gaat met een gezonde geest. Daarom combineer ik in mijn sportmassage technieken uit de zorgmassage, waardoor er een eigen massagetechniek ontstaat die zowel lichaam als geest omvat. Ik zie onze wielerploeg als een pionier op het gebied van mental health binnen de sportwereld. Een sportverzorger die sporters op dit vlak kan begeleiden, voegt volgens mij aanzienlijke waarde toe, en momenteel ken ik bijna geen enkel team dat hierop inzet.

In mijn voortdurende streven naar verbetering volg ik in het off-season extra cursussen over massage, waarbij ik nieuwe technieken opdoe die ik integreer in mijn bestaande massages. Deze continue leergierigheid stelt me in staat om bij te blijven met nieuwe trends en ontwikkelingen in de massagewereld.