Onze bike set-up voor Strade Bianche 2026

Onze bike set-up voor Strade Bianche 2026

AG Insurance – Soudal Head of Technical and Development Nicolas Coosemans legt in onze nieuwste blog uit wat de Italiaanse wedstrijd zo speciaal en anders maakt.

Strade Bianche is een unieke koers met unieke uitdagingen. De grindwegen van Toscane, vergelijkbaar met wat renners een eeuw geleden in bijna elke wedstrijd moesten trotseren, zorgen voor een extreem zware wedstrijddag – niet alleen voor de renners, maar ook voor de mecaniciens. Zij moeten de perfecte combinatie vinden van banden en bandenspanning om zo soepel mogelijk over het gravel te rijden.

“Voor Strade gebruiken we bredere Specialized Cotton TLR-banden en passen we de bandenspanning aan, wat heel specifiek is voor deze wedstrijd. Daarnaast vertrouwen we op de Roval Rapide CLX III-wielen, die perfect geschikt zijn voor de klassiekers en de ruwe omstandigheden daar. Deze wielen helpen om de impact te verminderen, wat tijdens de wedstrijd echt het verschil kan maken”, legt Nicolas Coosemans uit.

Op de slopende sterrati moeten de rensters meer grip hebben zonder kracht te verliezen. Daarom is het essentieel dat de bandenspanning perfect is afgesteld. Het is geen eenvoudige taak om alles voor te bereiden – van de juiste fietssetup tot het positioneren van teamleden op verschillende sleutelpunten van het parcours met reservewielen voor het geval er lekke banden optreden – maar onze staf is klaar voor de grote dag.

“De fiets zelf verschilt niet van andere wedstrijden. Er staan veel beklimmingen op het programma, dus we kiezen niet voor de grootste versnelling maar voor de standaardsetup. Er zijn veel factoren die meespelen, wat er een stressvolle dag van maakt. Ik zou niet zeggen dat het de meest stressvolle wedstrijd van het jaar is – dat blijft Parijs-Roubaix – maar ze staat zeker in de top drie. Daarom moet je altijd alert zijn en klaarstaan om in te grijpen en te helpen wanneer dat nodig is.”

“Op materiaalvlak is Strade Bianche ongelooflijk veeleisend, maar zoals altijd zijn we goed voorbereid en hopen we op een sterke prestatie van het team. Je hebt in Strade Bianche ook veel geluk nodig. De rensters moeten de perfecte lijn vinden en voortdurend vooraan in het peloton rijden om de diepere stenen te vermijden die hun kansen kunnen schaden. Je kunt het hier niet rustig aan doen in de eerste uren zoals in andere wedstrijden, waar je je soms in het begin kunt verstoppen. Hier ga je vanaf kilometer nul vol gas. Daarom is het belangrijk om dicht bij de kop van het peloton te rijden, want zo kun je als het ware over het gravel ‘zweven’. Ook het stof kan het extra moeilijk maken. Als je te ver achterin zit, moet je de lijn van anderen volgen en wordt de koers veel zwaarder. Kortom, het is een wedstrijd waarin alles de hele dag perfect moet verlopen”, besluit Nicolas.