Justine Ghekiere: op weg naar Vlaanderens Mooiste

Justine Ghekiere vervoegde AG Insurance – Soudal Quick-Step in 2023 en bereidt zich volop voor op haar tweede seizoen in de kleuren van het team. Met een mix van vastberadenheid en frisse energie na haar off-season, deelt Justine nu haar ervaringen en inzichten over haar training en haar vooruitblik op de Ronde van Vlaanderen.

In mijn off-season neem ik echt even afstand van mijn fiets. Dit jaar ben ik na het seizoen samen met mijn vriendin naar Verenigde Staten gereisd. Dat was fantastisch, even helemaal weg van alles. Ook besteed ik tijd aan mijn familie en vrienden, wat ik enorm belangrijk vind. We gaan samen iets drinken of lekker eten, gewoon genieten van de rustperiode.

Wat betreft mijn trainingen om in topvorm te komen voor het volgende seizoen, is de opbouw cruciaal. Ik begin geleidelijk aan intensiever en met meer volume te trainen. De trainingsstages in het buitenland, zoals recent in Calpe, zijn hierbij essentieel. De hoogtemeters die ik daar maak, helpen me enorm om mijn conditie te verbeteren. Ik plan deze stages altijd voor mijn grote doelen, omdat ik merk dat ze echt een verschil maken, vooral bij het klimmen.

Mijn mentale en fysieke voorbereiding voor de voorjaarsklassiekers is intensief. De samenwerking met mijn teamgenoten is cruciaal, vooral in de Waalse klassiekers. We werken samen om onze kopvrouw, Ashleigh Moolman Pasio, in de beste positie te brengen voor de finale. Mijn rol is vaak flexibel; ik help waar ik kan, vooral in het finale deel van de wedstrijd.

De Ronde Van Vlaanderen vorig jaar was een ervaring met gemengde gevoelens. De sfeer is onvergelijkbaar met andere wedstrijden, met het enthousiaste publiek en de media-aandacht. Echter, door een stilstand op de Koppenberg viel het resultaat tegen. Ik kijk er naar uit om volgend jaar weer mee te doen en hoop op een eerlijke finale.

De Ronde Van Vlaanderen is bijzonder vanwege het publiek en de unieke uitdagingen. Het is een lange en harde wedstrijd, vaak in koudere omstandigheden. De korte, steile beklimmingen en kasseien maken het extra zwaar.

Wat de Ronde Van Vlaanderen zo bijzonder maakt, is de positionering voor de beklimmingen. Vorig jaar stonden we met een groot deel van het peloton stil op de Koppenberg. Een goede positionering is dus essentieel; het kan het verschil maken als je wil meedoen voor de topplaatsen.

Mijn advies aan jonge rensters die dromen van deelname aan de voorjaarsklassiekers is om te werken aan korte, krachtige inspanningen en niet bang te zijn om je positie te verdedigen. Als dat je sterke punten zijn, kun je zeker dromen van succes in deze wedstrijden.

Ik kijk er alvast naar uit!